美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)局长Steven Cliff当地时间周三表示，通用和福特两家车企已经要求美国汽车安全监督机构给予豁免，以部署数量有限的不配备方向盘和刹车踏板等人类控制装置的自动驾驶汽车。NHTSA在7月20日公布了两家公司的请愿书，并将其开放给公众评论，为期30天。

　　两家汽车制造商都希望每年部署多达2500辆汽车(这是法律允许的最大数量)用于共享出行和送货服务。但没有提出向消费者出售自动驾驶汽车的申请。通用希望部署Cruise Origin，这是一款有类似地铁的车门，但没有方向盘的汽车。该公司表示，自动驾驶汽车将要求所有乘客在开始驾驶前系好安全带。福特此前曾表示，打算在2020年代初部署一款自动驾驶叫车和快递车辆。该公司告诉NHTSA，如果其自动驾驶汽车“拥有主动驾驶控制和通信，将带来不可接受的安全风险。”

　　2018年，通用就曾请求NHTSA允许一款基于雪佛兰Bolt的汽车在没有方向盘或刹车踏板的情况下在美国道路上行驶。但2020年底，该公司撤回了这一申请。今年2月，通用及其自动驾驶公司Cruise披露，他们向NHTSA申请批准部署没有方向盘、后视镜、转向灯或雨刷的自动驾驶汽车。福特于2021年7月提交了申请，但此前一直未公开。

　　今年3月，NHTSA发布了最终版的《无人驾驶汽车乘客保护规定》，明确了全自动驾驶汽车不再需要配备传统的方向盘、制动或油门踏板等手动控制装置，来满足碰撞中的乘员安全保护标准。

　　Cliff称:“一旦评议期结束，NHTSA将审查这些评论，评估请愿书的价值，并决定批准这些请愿书是否符合公众利益。”

　　此前发生的两起道路事故引发了人们对Cruise扩大服务准备程度的质疑，目前其正在面临美国监管机构和公司董事会的审查。今年5月，由福特和大众汽车投资的无人驾驶初创公司Argo AI开始在迈阿密和德克萨斯州奥斯汀测试无人驾驶汽车。